Paris a deux visages. Celui des cartes postales, qu'on connaît tous. Et celui que la ville garde pour ses initiés — ses friches industrielles reconverties en jardins secrets, ses passages couverts endormis, ses villages dans la ville que même les Parisiens oublient d'explorer.
On habite Paris. Et on continue de l'explorer comme si on venait d'arriver. Voici nos pépites légales — parce que l'urbex, ça n'a pas besoin d'effraction pour être beau.
La Petite Ceinture : notre terrain de jeu
La Petite Ceinture est une ancienne ligne de chemin de fer qui ceinture Paris sur 32 km. Abandonnée en 1934, elle s'est transformée en coulée verte sauvage, en friche habitée par les oiseaux, les renards urbains et les plantes qui ont repris leurs droits sur les rails.
Certaines sections sont officiellement ouvertes au public — le 12e, le 13e, le 15e, le 16e, le 17e arrondissement. On a notre tronçon préféré : le segment du 15e, entre la rue Olivier de Serres et le Parc Georges-Brassens. En semaine, à 8h du matin, on y a croisé un renard. Juste un renard, au milieu de Paris.
Comment accéder
- Entrée 15e : rue Olivier de Serres (M° Convention)
- Entrée 12e : Boulevard Soult côté Bois de Vincennes
- Ouverture selon les tronçons — vérifier sur paris.fr avant de partir
Les passages couverts oubliés
Paris compte 24 passages couverts. Les touristes connaissent le Passage des Panoramas et la Galerie Vivienne. Nos préférés sont les autres.
Le Passage Brady (10e) — surnommé "le petit Pondichéry". Épiceries indiennes, parfums de curry, musiciens de rue qui jouent du sitar. À cent mètres des Grands Boulevards, une autre ville.
La Galerie Véro-Dodat (1er) — le passage le plus intact de Paris. Colonnes de marbre noir, boutiques d'antiquaires endormis, lumière tamissée. Presque personne. On s'y est assis sur un banc et on a lu pendant une heure.
Le Passage du Grand Cerf (2e) — verrière spectaculaire, artisans d'art au travail visible depuis le passage. Un des plus beaux.
Le 13e underground : street art et bunkers
Le 13e arrondissement est devenu la capitale du street art parisien légal. Le long de la rue Jeanne d'Arc, de la rue Vandrezanne et autour de la Butte-aux-Cailles, des fresques monumentales recouvrent des pignons entiers d'immeubles.
Notre circuit préféré : partir de la Place d'Italie, longer la Butte-aux-Cailles vers le bas, rejoindre la rue du Château des Rentiers. 2h de marche, une centaine d'œuvres.
Non loin, les Catacombes des Parisiens — les officielles, celles du musée — mais aussi l'histoire de la ville souterraine qui s'étend sous 300 km de galeries. Le musée est incontournable pour comprendre ; pour ceux qui veulent aller plus loin, des visites guidées légales existent.
Les rooftops accessibles (sans hôtel de luxe)
- Le toit du BHV Marais — terrasse ouverte au public, vue sur l'Hôtel de Ville. Gratuit.
- Le Centquatre (19e) — friche culturelle de 39 000 m², cours intérieures habitées par les artistes. Accès libre la plupart du temps.
- La Coulée Verte René-Dumont (12e) — le High Line parisien, sur les anciennes arches du viaduc de la Bastille. 4,5 km surélevés au-dessus de la ville.
Notre rituel slow : la balade de l'aube
Paris à 6h30 du matin est une autre ville. On se lève tôt, on achète un café à emporter, et on marche. Sans destination fixe, juste avec un point de départ — souvent les quais de Seine — et une direction vague.
C'est dans ces heures qu'on a trouvé nos meilleures pépites parisiennes : une boulangerie tenue par un Japonais rue des Martyrs qui fait les meilleurs croissants de la ville, un square caché derrière l'église Saint-Merri peuplé d'artistes à l'aube, un marché d'antiquaires informel sous le pont de Bercy chaque dimanche matin.
✦ Verdict Heldonica
L'urbex slow, c'est explorer la ville avec les yeux d'un archéologue du quotidien. Paris n'est pas un musée à consommer — c'est une ville vivante avec des couches d'histoires superposées. La prochaine fois que tu la traverses en ligne droite d'un monument à l'autre, essaie de dévier de 50 mètres. La pépite est souvent juste au coin.
— Heldonica, Parisiens depuis 2018, toujours en train de découvrir
